Für viele Reisende und Kunstliebhaber war Verona das Tor zu Italien. Kaum jemand hat dies treffender ausgedrückt als der grosse englische Kulturhistoriker John Ruskin: «Verona war für mich tatsächlich das Schicksal und die Schönheit Italiens, und alles, was ich von Italien gefühlt habe und habe sagen können, habe ich dank dieser Stadt tiefer gefühlt und inniger ausgedrückt.» Veronas Wahrzeichen, die weltberühmte Arena, zieht jedes Jahr Zehntausende zu den grossen Publikumserfolgen der italienischen Oper. Doch dass die Stadt an der Etsch dank ihrer Fülle an Monumenten und kulturellen Schätzen auch zu den grössten und vielseitigsten Kunststädten Italiens gehört, wissen nur die wenigsten. In Verona, das auf eine mehr als zweitausendjährige Geschichte zurückblickt, verschmelzen römisches Erbe, mittelalterlicher Glanz, Renaissancekunst und lebendige Gegenwart zu einem urbanen Gesamtkunstwerk von überwältigender Schönheit. Lassen auch Sie sich verzaubern – und erleben Sie unvergessliche Frühlingstage in der Stadt von Romeo und Giulietta.
Bahnreise 1. Klasse von Zürich nach Verona. Von unserem zentral gelegenen Hotel Palazzo Verona sind es nur wenige Schritte zur Piazza delle Erbe. Dieser Platz war in der Antike das Zentrum des politischen und wirtschaftlichen Lebens Veronas. Heute ist er ein lebendiger Marktplatz, umgeben von historischen Gebäuden wie dem Palazzo Maffei und dem Torre dei Lamberti. Das Bild der benachbarten Piazza dei Signori, auch als «Salotto di Verona» bekannt, wird durch monumentale mittelalterliche Regierungsbauten geprägt. Im Palazzo della Ragione, einem der ältesten erhaltenen Kommunalpaläste Italiens, befindet sich die Galleria d'Arte Moderna. Auf die kommenden Tage stossen wir beim gemeinsamen Nachtessen an. Vier Übernachtungen im erstklassigen Hotel Due Torri im Zentrum der historischen Altstadt.
Ein Besuch der Arena von Verona - dem weltberühmten Wahrzeichen der Stadt - darf ebenso wenig fehlen wie ein Blick auf den berühmtesten Balkon der Literaturgeschichte. Das Amphitheater, um 30 n. Chr. errichtet, zählt zu den grössten und am besten erhaltenen römischen Bauwerken Oberitaliens. Seine aussergewöhnliche Akustik ermöglicht es, dass auch grosse Menschenmengen die in den Sommermonaten veranstalteten Opernaufführungen klar und deutlich hören können. Neben der Arena sind aus der Antike Stadttore, ein Triumphbogen und das unter Kaiser Augustus errichtete Theater erhalten geblieben. Das bedeutendste Zeugnis romanischer Baukunst ist die Basilika San Zeno Maggiore. Die dem Patron der Stadt geweihte Kirche besitzt eine Vielzahl bedeutender Kunstwerke wie die Bronzetür mit 48 Reliefs biblischer Szenen und das Altarbild von Andrea Mantegna, ein Meisterwerk der Frührenaissance. Auch die an kostbaren Kunstwerken reichen Kirchen Sant’Anastasia und San Fermo gewähren Einblicke in die religiösen und künstlerischen Vorstellungen früherer Jahrhunderte.
Im 14. Jahrhundert erlebte Verona unter den Stadtherren aus dem Hause della Scala eine Blütezeit von Wirtschaft und Kunst. Ein eindrucksvolles Zeugnis dieser Epoche ist das Castelvecchio. Die mächtige Burganlage wurde im 14. Jahrhundert errichtet und bildete zusammen mit der Brücke über die Etsch eine bedeutende Verteidigungsanlage. Heute beherbergt sie das Museo di Castelvecchio, dessen Innenräume vom Architekten Carlo Scarpa mit viel Sinn für Details an die Anforderungen eines modernen Museums angepasst wurden. Die Sammlung umfasst herausragende Werke oberitalienischer Meister. Auf dem malerischen Kirchhof von Santa Maria Antica ragen – umgeben von einem kunstvollen gotischen Eisengitter – die monumentalen Grabmäler der Scaliger in den Himmel, darunter jene von Mastino II. und Cansignorio – steinerne Zeugnisse einer glanzvollen Vergangenheit. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Reizvolle Cafés und attraktive Geschäfte laden zu einem gemütlichen Bummel ein.
In einem stillen Winkel der Altstadt gelegen, zählt der Dom von Verona zu den bedeutendsten Bauwerken der romanischen Epoche in Oberitalien. Seine mächtige Fassade, geschmückt mit Säulen und Skulpturen, führt in einen Innenraum, der bei späteren Umbauten seine gotische Gestalt erhielt. In den Seitenkapellen und Kreuzgängen haben sich viele Kunstwerke erhalten, darunter Tizians Assunta – ein Meisterwerk der venezianischen Malerei. Später erkunden wir den jenseits der Etsch gelegenen Stadtteil, von den Veronesern liebevoll Veronetta genannt. Hier besichtigen wir das an einen Hügel angelehnte römische Theater. In unmittelbarer Nähe befindet sich in einem ehemaligen Kloster das Archäologische Museum. Es beherbergt eine beeindruckende Sammlung antiker Funde, darunter Mosaike, Skulpturen und Grabbeigaben. Der auf der gleichen Flussseite gelegene Giardino Giusti ist ein Meisterwerk der Renaissance-Gartenkunst. Vom Belvedere aus eröffnet sich ein atemberaubender Panoramablick auf die Stadt.
Geniessen Sie die Stunden bis zur Abreise. Vielleicht gehen Sie noch einmal zur Piazza delle Erbe und beobachten das geräuschvolle und farbenfrohe Treiben der Händler. Wenn Ihnen der Sinn nach Kunst steht, empfehlen wir den Besuch eines jüngst eröffneten Museums im Palazzo Maffei: Die Fondazione Carlon präsentiert in ihrem Casa Museo eine faszinierende Sammlung, die über 600 Werke aus mehr als zwei Jahrtausenden vereint und dabei antike Kunst mit der Moderne verbindet. Rückreise mit der Bahn in die Schweiz. Ankunft in Zürich gegen 18.30 Uhr.
