Nach zwei Reisen durch die Toskana – abseits der bekannten Pfade – erkunden wir nun mit unserer dritten Reise eine Region, die die Vielfalt und Schönheit dieser Landschaft noch intensiver zeigt. Von den sanften Hügeln des Elsa-Tals, wo Weinberge und Olivenhaine das Landschaftsbild prägen, bis zum Monte Argentario und zur etruskischen Küste offenbart sich eine Toskana voller Kontraste. Wir besuchen alte Etruskersiedlungen wie Roselle und Populonia sowie mittelalterliche Kleinode wie Volterra und Massa Marittima. Natürlich dürfen auch Siena und San Gimignano, die bekanntesten Städte dieser Gegend, nicht fehlen. Besonders eindrücklich sind die westlich des Chianti gelegenen Colline Metallifere, die Maremma mit ihren weiten Küstenlinien und Pinienhainen sowie die Costa degli Etruschi mit schroffen Felsenküsten, schönen Stränden und malerischen Fischerdörfern. Diese Reise verbindet Kunst, Geschichte und Natur auf besondere Weise und eröffnet noch einmal die Gelegenheit, die Toskana aus einer neuen Perspektive zu erleben.
Fahrt im bequemen Reisebus von Zürich über Luzern nach Colle Val d’Elsa. Nach dem Check-in im Hotel Palazzo San Lorenzo erkunden wir bei einem kurzen Spaziergang die hübsche Altstadt. 4 Übernachtungen und Abendessen in Colle Val d’Elsa.
Nie ist Siena schöner als im Oktober, wenn der rote Backstein seiner Paläste, Kirchen und Wohnhäuser im sanften Licht der Herbstsonne warm und geheimnisvoll erglüht. Auf der berühmten Piazza del Campo bewundern wir den mächtigen Palazzo Pubblico und entdecken in seinen Sälen Simone Martinis kostbare Maestá sowie Ambrogio Lorenzettis berühmten Freskenzyklus Von der Guten und der Schlechten Regierung. Die reich verzierte Domfassade ist ein filigranes Meisterwerk gotischer Baukunst. Im Inneren faszinieren uns Pinturicchios Fresken in der Piccolomini-Bibliothek, Michelangelos Statuetten und die kunstvollen Intarsien des Fussbodens. Am Nachmittag besuchen wir die beiden Bettelordenskirchen, deren äussere Schlichtheit täuscht – im Innern erwarten uns auch hier Kunstwerke von höchster Güte.
Heute sind wir in San Gimignano, deren markante Geschlechtertürme wie steinerne Riesen in den Himmel ragen. Das mittelalterliche Stadtbild versetzt uns mit jedem Schritt in Erstaunen. In der Collegiata Santa Maria Assunta erwarten uns zahlreichen Schätze: Tafelbilder, Skulpturen und zwei grosse Freskenzyklen schmücken die Wände der Seitenschiffe. Die Kapelle der Stadtpatronin Santa Fina zeichnet sich durch besonders feine Steinmetzarbeiten und Ghirlandaios Fresken aus. Auch die Augustinerkirche Sant’Agostino lohnt einen Besuch: Der Florentiner Maler Benozzo Gozzoli illustrierte hier die Lebensgeschichte des Ordenspatrons. Geniessen Sie später das geschäftige Treiben auf der Piazza delle Erbe oder den Ausblick auf die Stadt und ihre reizvolle Umgebung vom Turm der Rocca Montestaffoli.
Inmitten eines zerfurchten, kargen Hügellandes liegt hoch und einsam Volterra, eine der ältesten Städte der Toskana. Das turmbewehrte, von mittelalterlichen Kirchen, Adels- und Kommunalpalästen geprägte Stadtbild hinterlässt bei jedem Besucher einen tiefen Eindruck. Von der Bedeutung der etruskischen Stadt zeugen die mächtigen Stadtmauern und zwei erhaltene Stadttore. Im Museo Etrusco Guarnacci ziehen besonders die geheimnisvolle Bronzefigur Ombra della Sera und kostbare griechische Vasen unsere Blicke auf sich. Hunderte reliefverzierte etruskische Urnen erzählen von einer längst vergangenen, faszinierenden Kultur. Am Nachmittag führt ein Spaziergang zum Teatro Romano.
Einen unvergesslichen Eindruck hinterlässt die monumentale Ruine der in einsamer Hügellandschaft gelegenen Zisterzienserabtei von San Galgano. Die heute dachlose Klosterkirche gilt als eines der bedeutendsten gotischen Bauwerke Italiens und fasziniert mit geheimnisvoller Atmosphäre und der legendären Geschichte des Ritters Galgano Guidotti. Das mittelalterliche Ortsbild von Massa Marittima gehört zu den am besten erhaltenen in der ganzen Toskana. Der romanische Dom San Cerbone erhebt sich als bedeutendste Kirche im Zentrum der Stadt, während am Stadtbrunnen das Fresko L’Albero della Fecondità mit seiner originellen Darstellung sofort ins Auge fällt. Weiterfahrt an die Küste. 3 Übernachtungen und Abendessen im direkt am Meer gelegenen The Sense Experience Resort.
Heute tauchen wir in die antike Welt der Etrusker und Römer ein: Die Ausgrabungen von Roselle eröffnen einen Blick auf Stadtmauern, Tempel und ein Amphitheater und lassen die einstige Bedeutung dieser Küstenstadt lebendig werden. Im Archäologischen Museum von Grosseto – dem Zentrum der toskanischen Maremma – bewundern wir wertvolle Funde aus Roselle, darunter mehrere Statuen aus einem dem Kaiserkult geweihten Sakralbau. Mittagshalt im an einer weiten Lagune gelegenen Städtchen Orbetello, das auch als Tor zum Monte Argentario gilt. Auf dieser landschaftlich reizvollen Halbinsel besuchen wir nachmittags den Küstenort Porto Ercole. Fischerboote im Hafen, farbenfrohe Häuser und mediterrane Vegetation verleihen dem Städtchen einen unverwechselbaren Charme. Gleichzeitig wird hier die Erinnerung an den grossen Maler Caravaggio wachgehalten, der 1610 in Porto Ercole verstarb.
In der Hafenstadt Piombino bietet die auf einem Felsvorsprung gelegene Piazza Bovio ein atemberaubendes Panorama auf die Insel Elba. Das kostbarste Exponat im Archäologischen Museum ist die prachtvolle Silberamphore von Baratti, die auf 134 Medaillons mythologische Gestalten zeigt. Eingebettet zwischen der schroffen Felsenküste und dem Golfo di Baratti bietet der Archäologische Park eindrucksvolle Panoramablicke auf Meer, Wälder und die Costa degli Etruschi. Hier befand sich einst die etruskisch-römische Stadt Populonia, ein bedeutendes Zentrum der Eisenverarbeitung, das bis heute faszinierende Spuren seiner Vergangenheit bewahrt.
Heute heisst es Addio bella Toscana - alla prossima! Ankunft in Luzern und Zürich am späten Nachmittag.
