10 Reisetage
„There are no strangers here, only friends you haven’t yet met“ – dieses auf sein Heimatland gemünzte Bonmot stammt von William Butler Yeats – der neben George Bernard Shaw, Samuel Beckett und Seamus Heaney als der erste von Irlands Sprachfürsten mit dem Nobelpreis für Literatur geehrt wurde. Nimmt man noch weitere grosse Namen der Literatur wie Oscar Wilde und James Joyce hinzu, wird schnell klar: Irland ist ein Land der Geschichtenerzähler und des phantasievollen Fabulierens. Eine Tradition, die in Museen, auf Festivals und selbst noch im Alltag beim gepflegten smalltalk im Pub zelebriert wird.
Die überwältigende Schönheit der irischen Landschaft, oft wild und rau, dann wieder lieblich und von verschwenderischer Vielfalt, ist die grösste Überraschung für den Reisenden. Sie bildet den stimmungsvollen Rahmen für die geheimnisvollen Steinzeitbauten, Klöster, Burgen und Hochkreuze. Auf unserer Rundreise begegnen wir reizvollen Kleinstädten wie Kilkenny und Galway, besuchen die berühmten christlichen Stätten vom Rock of Cashel bis Clonmacnoise, besichtigen Adelssitze und Gärten und geniessen immer wieder grandiose Landschaftspanoramen. Unsere Reise endet in der so geschichtsträchtigen wie sympathischen Hauptstadt Dublin am River Liffey. Spätestens bei einem Guinness oder einem Irish Coffee erliegen Sie dem Charme der Insel und ihren Bewohnern. Fáilze go Eireann – Willkommen in Irland!
Flug von Zürich nach Dublin. Weiterfahrt in die Berge von Wicklow. Die Gärten der Domäne Powerscourt gehören zu den schönsten des Landes. Die am Fusse der Wicklow Mountains gelegene Anlage entstand im Barock und wurde im 19. Jh. durch einen italienischen und einen japanischen Garten ergänzt. 2 Übernachtungen und Abendessen in Clonmel.
Schon aus der Ferne ragt die Kathedrale auf dem Rock of Cashel aus dem grünen Weideland empor. Das imposante Bauwerk war einst Krönungsort keltischer Könige. Ein Kleinod romanischer Baukunst ist die Cormac’s Kapelle. Mit Cahir Castle besuchen wir eine der grössten Burgen Irlands. Auf einem Spaziergang durch den Cahir Park gelangen wir zum Swiss Cottage.
Auf einer Flussinsel gelegen, verbreitet die an malerischen Brücken und Kais reiche Innenstadt von Cork holländisches Flair. Nach einem Bummel durch die Halle des English Market fahren wir weiter in den Südwesten der Insel. Dank des milden Klimas gedeiht auf der Halbinsel Beara eine fast mediterrane Vegetation. Mit ihrer exotischen Blütenpracht verzaubert besonders die Blumeninsel Garinish ihre Besucher. 3 Übernachtungen in Tralee.
Auf einer der schönsten Küstenstrassen Europas umrunden wir heute die Halbinsel Iveragh. Schon Queen Victoria war begeistert von der Landschaft des Ring of Kerry. Im Inselinneren erheben sich die Macgillycuddy Reeks, die höchsten Berge Irlands. Ein Schäfer mit seinem Hund weiht uns in die Geheimnisse des Schafehütens ein. Am Nachmittag flanieren wir durch die prachtvolle Parkanlage von Muckross House.
Lange Strände und grandiose Ausblicke verlocken auf der Halbinsel von Dingle zu einer kleinen Wanderung mit Picknick. Wir sehen prähistorische und frühchristliche Denkmäler wie das Fort Dunberg, das Gallarus-Oratorium und die Bienenkorbhäuser. In Tralee besuchen wir am Abend die Celtic Steps mit einer traditionellen Musik- und Tanzvorführung.
Auf unserem Weg in die Grafschaft Clare überqueren wir mit einer Fähre den River Shannon. Wir erreichen die Cliffs of Moher, die spektakulären bis zu 200 Meter steil aus dem Meer herausragenden Klippen. Im Burren umgibt uns eine geologisch und botanisch einzigartige Karstlandschaft. Wir besichtigen die Hochkreuze von Kilfenora und den Dolmen von Poulnabrone. 2 Übernachtungen in Galway.
Schroffe Bergketten, kahle Hügel, Täler mit dunklen Mooren, die zerklüftete Küste im Westen und die beiden grossen Seen Lough Mask und Lough Corrib erwarten uns in der Landschaft der Connemara. In der Abtei von Cong starb 1198 der letzte Hochkönig von Irland. Ross Abbey ist die sehenswerte Ruine eines Franziskanerklosters. Freizeit in Galway.
Wir verlassen Galway und fahren in östliche Richtung durch die Midlands. Am Ufer des Shannon liegt die frühmittelalterliche Klostersiedlung Clonmacnoise. Interessantes über die Whiskeyherstellung erfahren wir in der Kilbeggan Distillery. Angekommen in Dublin, unternehmen wir eine Stadtrundfahrt. Wir sehen prachtvolle Bauwerke im georgianischen Stil, den Merrion Square mit seinen in allen Farben leuchtenden Haustüren und erhalten viele Ausblicke auf den River Liffey. 2 Übernachtungen und Abendessen in Dublin.
Fortführung unserer Stadtrundfahrt und Besichtigung von St. Partick's Cathedral und dem Trinity College. Die 1213 erbaute anglikanische Kathedrale ist die grösste Irlands und beeindruckt mit einem prachtvollen Kirchenschiff. Die bedeutendste Universität des Landes wurde von Königin Elisabeth I. gegründet und beherbergt das um 800 n.Chr. entstandene Book of Kells. Ein Besuch des Nationalmuseums rundet den Tag ab.
Heute nehmen wir Abschied von der Grünen Insel. Transfer zum Flughafen Dublin. Ankunft in Zürich am Nachmittag.
