Graz verbindet die Annehmlichkeiten einer Landeshauptstadt mit der Ruhe und dem Charme einer ländlichen Residenz. Die Hauptstadt der Steiermark hat ein bedeutendes Opernhaus, einen prächtigen Musikverein und eine unversehrte Altstadt, die zum Unesco-Weltkulturerbe zählt. Die einst prunkvolle Residenz der Habsburger in der Renaissance ist heute eine lebendige Universitäts- und Forschungsstadt. Mit Stolz tragen die Grazer die Auszeichnung Genusshauptstadt Österreichs – lokale Weine, das berühmte Kernöl, Käferbohnen und das Krauthappl gilt es zu entdecken. Verträumte Arkadenhöfe, mittelalterliche Gässchen, belebte Plätze mit Märkten und ein mediterranes Flair bilden zusammen das einzigartige Grazer Lebensgefühl, das natürlich auch den Musikgenuss kennt: Im Stephaniensaal des Musikvereins hören wir ein Konzert mit András Schiff und dem Orchestra of the Age of Enlightenment, und im Opernhaus erleben wir Richard Wagners romantische Oper Der Fliegende Holländer. Freuen Sie sich auf anregende und wohltuende Frühlingstage in der Steiermark!
Vormittags Flug von Zürich nach Wien, Fahrt im bequemen Reisebus nach Wiener Neustadt, eine eigenständige Stadt ca. 50 km südlich von Wien, wo wir nach der Mittagspause in der historischen Altstadt den spätromanischen Liebfrauendom besichtigen. Weiterfahrt nach Graz. Unser Grand Hôtel Wiesler liegt im Stadtzentrum direkt am Ufer der Mur, nur wenige Schritte von der Altstadt entfernt. Gemeinsames Abendessen, 5 Übernachtungen.
Der Grazer Schlossberg ist ein wuchtiger Fels aus Dolomitengestein mitten in der Altstadt - 123 Meter ragt er über den Hauptplatz. Mit der Standseilbahn gelangen wir zum Uhrturm, dem Wahrzeichen der Stadt, von wo sich uns ein herrlicher Panoramablick über die Stadt bietet. Das Innere des Berges ist von einem verzweigten Stollensystem durchzogen, viele der Stollen sind von Künstlern mit Installationen ausgestaltet worden. Nach der Mittagspause gelangen wir zur Burg, der ehemaligen Habsburger-Residenz, wo Kaiser Maximilian I. eine kuriose Doppelwendeltreppe hinterlassen hat. Durch die Gassen der Altstadt erreichen wir den Hauptplatz. Bei einem Apéro kosten wir Steirischen Wein und lokale Spezialitäten. Gemeinsames Abendessen.
Dom, Mausoleum, Burg und Alte Universität bilden zusammen die sog. Grazer Stadtkrone. Das Mausoleum, ein monumentaler Sakral- und Repräsentationsbau, ist die Grabstätte Kaiser Ferdinands II. und gilt als eines der bedeutendsten Baudenkmäler Österreichs aus der Zeit des Manierismus. Die Herrengasse mit ihren vielen repräsentativen Palais aus fast allen Epochen und ihren luftigen Innenhöfen verbreitet italienisches Flair. Vollends nach Italien versetzt fühlen wir uns im Landhaus, dem ehemaligen Sitz der Landstände. Der Italiener Domenico dell’Aglio schuf einen der schönsten Profanbauten Österreichs mit mehrstöckigen Arkadengängen, Brunnen und verzierten Innenhöfen. Gemeinsames Mittagessen im Restaurant Landhauskeller. Mit seinen 32.000 Exponaten aller Art ist das Landeszeughaus die grösste Rüstkammer der Welt, die noch dazu weitgehend im Originalzustand erhalten ist – ein hochspannendes Zeugnis aus der Zeit der Türkenkriege. Am Abend besuchen wir den Musikverein Graz. Dort erwartet uns ein Konzert im prächtigen Stephaniensaal. Sir András Schiff leitet vom Flügel aus das Orchestra of the Age of Enlightenment, eines der renommiertesten europäischen Originalklang-Ensembles. Wir hören die Klavierkonzerte Nr. 1 und 2 von Ludwig van Beethoven sowie die Sinfonie Nr. 93 von Joseph Haydn.
Graz trägt den Titel Unesco City of Design. Viele kreative Köpfe der Universitätsstadt haben sich im Lendviertel mit kleinen, innovativen Läden niedergelassen. Das Kunsthaus, 2003 errichtet, ist ein spektakulärer Ort für zeitgenössische Werke. Das futuristische Gebilde, auch „Blaue Blase“ genannt, kommuniziert über Lichtschächte mit der Umwelt. Auch die künstliche Insel im Fluss Mur scheint von einem anderen Stern zu stammen – die avantgardistische Stahlkonstruktion beherbergt u.a. ein Café. Gemeinsames Mittagessen. Der Nachmittag ist frei zur Erholung – vielleicht bummeln Sie durch das lebendige Franziskanerviertel und entspannen für den musikalischen Abend. Die Grazer Oper geniesst einen hervorragenden Ruf. Schon der Eintritt in den prächtig verzierten Bau mit seinem repräsentativen Stiegenhaus verbreitet festliche Stimmung. Richard Wagners frühe Oper Der Fliegende Holländer in einer Inszenierung von Sandra Leupold steht auf dem Programm. Freuen wir uns auf die stürmische Ouvertüre, den berühmten Seefahrerchor und auf die dunkel-romantische Liebe zwischen Senta und dem geheimnisvollen Holländer.
Schloss Eggenberg, ein Unesco-Weltkulturerbe vor den Toren der Stadt, ist ein faszinierendes Gesamtkunstwerk. Architektur und Innenausstattung folgen in ausgeklügelter Form einem Programm aus astronomischem Kalender und mythologischer Spekulation. Von aussen dem Escorial bei Madrid nachempfunden, entführt uns das Schlossinnere während eines Rundgangs durch die hervorragend erhaltenen Räume in ein Panoptikum des Barock. Nach einer Mittagspause im Schlossgarten widmen wir uns in der Alten Galerie Gemälden vom Mittelalter bis Rokoko. Der weitere Nachmittag ist frei. Gemeinsames Abschiedsessen auf dem Schlossberg mit Panoramablick über die Stadt.
Auf der Fahrt Richtung Wien machen wir Halt im traditionsreichen Städtchen Mürzzuschlag im Semmering. Hier verbrachten im 19. Jh. zahlreiche Grössen der Wiener Gesellschaft ihre Sommerfrische, darunter auch Johannes Brahms, der hier viele seiner Werke komponierte. Im liebevoll eingerichteten Museum ist auch Brahms‘ originaler Flügel zu hören. Weiterfahrt zum Flughafen Wien, Rückflug nach Zürich, Ankunft am frühen Abend.
