5 Reisetage
Am Anfang, vor mehr als einem halben Jahrhundert, stand die Idee des monegassischen Landesfürsten Rainier III., die traditionelle Zirkuskunst und damit auch Zirkusfamilien aus aller Welt zu unterstützen und ihnen eine Bühne zu bieten. Und was für eine! Unter der großen Kuppel des Chapiteau werden seither Kindheitsträume wahr, steigt der Nervenkitzel, zieht die Magie die Zuschauer in ihren Bann. Längst hat sich das Festival zur Weltmeisterschaft der Artistik entwickelt und neue internationale Massstäbe gesetzt. Klassisches Repertoire, moderne Darbietungen und Manegenzauber vom Feinsten entführen uns einen ganzen langen Abend in die schöne Welt der Träume und Emotionen.
Was für ein Jahresauftakt! Das berühmteste Zirkusfestival der Welt heisst uns willkommen! Wir haben Karten der besten Kategorie für Sie reserviert und sind gespannt, wenn es heisst: Manege frei für die diesjährigen Gewinner in Monte Carlo! Zu den Künsten der Akrobaten, Clowns und Jongleure gesellt sich auf dieser Reise die Kunst der klassischen Moderne: Das Licht der Côte d’Azur hat viele Maler magisch angezogen, und für einige wie Marc Chagall oder Henri Matisse wurde die Französische Riviera eine neue Heimat. Nach Paris ist die Côte d’Azur heute die reichste Kunstlandschaft Frankreichs. Standort unserer Reise ist Nizza, seit Juli 2021 als "Winterurlaubsstadt an der Riviera" Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Von der Zeit, als Nizza zum idealen Winterdomizil wurde - zunächst der Engländer und später des europäischen Hochadels - zeugen prachtvolle Villen und pompöse Hotelbauten aus der Belle-Époque.
Am Mittag Flug von Zürich nach Nizza und Transfer zum direkt an der Promenade des Anglais gelegenen Hotel. Ein erster Spaziergang führt entlang der weltberühmten, eleganten, palmengesäumten Strandpromenade, dem Markt der Eitelkeiten, den sich Müssiggänger, Jogger und Vierbeiner teilen. "Es gibt ein italienisches Nizza und ein englisches", bestimmte Alexandre Dumas. Der Schriftsteller wäre gar nicht auf die Idee gekommen, die Stadt könnte französisch sein. Das wurde die Geburtsstadt Garibaldis auch erst 1880 durch ein Plebiszit. In der Folge profitierte Nizza nachhaltig vom Anschluss an Frankreich, wovon unzählige opulente Belle-Époque-Bauten zeugen – zu denen auch unser Hotel gehört. Vom Schlossberg aus schweift unser Blick über die Engelsbucht, in der das Wasser in allen Nuancen von Blau changiert: Willkommen an der Côte d’Azur! Gemeinsames Abendessen.
Schon die alten Griechen schätzten die Lage von Antipolis als Umschlagplatz für Waren. Handel wird noch immer getrieben in Antibes – vor allem auf dem provenzalischen, von Gilbert Bécaud besungenen Markt, der mit einer Fülle an Köstlichkeiten aufwartet, z.B. basilikumgrünem Pistou, olivschwarzer Tapenade und mentongelben Zitronen. An der Stelle der antiken Akropolis und über römischen Ruinen wurde ab dem Mittelalter ein mächtiges Fort errichtet, das u.a. den Grimaldi als Sitz und im 20. Jh. Künstlern wie Picasso und Nicolas de Staël als Atelier diente. Andere Maler wie Marc Chagall zog es ins entzückende St.-Paul-de-Vence im Hinterland. Für die Nonnen eines Dominikanerordens schuf Henri Matisse die schlichte Rosenkranzkapelle in Vence, die er persönlich als sein Meisterwerk betrachtete. Zum Schönsten an der Côte d’Azur gehört die vom Kunsthändlerehepaar Marguerite und Aimé Maeght gestiftete, aus hellem Beton und rotem Backstein inmitten eines mediterranen Skulpturenparks gelegene Fondation Maeght, an deren Konzeption zahlreiche Künstlerfreunde wie Miró, Chagall, Giacometti, Braque und Léger beteiligt waren. Gemeinsames Abendessen.
1973 wurde das erste nationale Museum Frankreichs für das Werk eines lebenden Künstlers eingerichtet, und Marc Chagall platzierte darin höchstpersönlich seinen Zyklus der biblischen Botschaft mit Gemälden über die Genesis, den Exodus und das Hohelied. Nach der Besichtigung der mittlerweile um viele weitere Gemälde angewachsenen Kollektion geht es ostwärts auf der berühmten Corniche nach Beaulieu-sur-Mer, das seinem Namen nur gerecht wird! Ein Muss für Ästheten ist die Villa Kérylos - ein Traum von Griechenland an der Riviera, erdacht und realisiert von einem berühmten Hellenisten. Wenige Fahrminuten später befinden wir uns auf der Halbinsel Cap Ferrat, auf der die Reichen und Schönen Residenz halten. Stil, Charme und Eleganz zeichnen Villa und Gärten der kunstsinnigen Béatrice de Rothschild-Ephrussi aus. Von soviel Schönheit angetan, tauschen wir uns beim gemeinsamen Abendessen in Nizza aus.
Ein Prachtbau, für eine ukrainische Prinzessin erbaut, ist das Musée des Beaux-Arts von Nizza, das uns einen Parcours durch fünf Jahrhunderte der Kunstgeschichte bietet. Nach dem gemeinsamen Mittagessen können Sie sich ausruhen, bevor wir die Staatsgrenze überqueren: Das Festival in Monte Carlo steht für allerhöchste Zirkuskunst der weltbesten Artisten. Seit 2005 ist Prinzessin Stéphanie von Monaco Präsidentin des Festivals und massgeblich an Konzeption und Organisation der Shows beteiligt. Spannung und Unterhaltung sind einen langen Abend im 2000qm großen, direkt am Meer gelegenen Zirkuszelt des Chapiteau im jüngsten Stadtteil des Fürstentums garantiert.
Bis zur Rückfahrt bleibt Zeit zur freien Verfügung für einen Bummel über den Blumenmarkt am Cours Saleya oder einen Café am Yachthafen von Nizza im milden Winterklima. Dann müssen wir uns von der Côte d’Azur verabschieden. Fahrt zum Flughafen und Rückflug nach Zürich.
